नाशिक- सिंहस्थ कुंभमेळ्याची औपचारिक आणि मंगलमयी सुरुवात ही केवळ पहिल्या शाही स्नानाने होत नसून, मुख्य 'धर्मध्वजारोहण सोहळ्याने' होते. या पवित्र प्रसंगी विविध आखाड्यांचे साधू-संत, महंत आणि पुरोहित एकत्र येऊन वैदिक मंत्रोच्चारात पवित्र भगव्या ध्वजाचे आरोहण करतात. या ध्वजारोहणाद्वारेच संपूर्ण विश्वाला कुंभमेळा पर्व सुरू झाल्याचा मंगल संदेश दिला जातो.
दैवी शक्तींचे आगमन आणि विश्वकल्याणाची प्रार्थना
अशी दृढ धार्मिक श्रद्धा आहे की, कुंभमेळ्याच्या या पुण्यकाळात पृथ्वीवरील सर्व पवित्र तीर्थे आणि देव-देवता कुंभक्षेत्री अवतरतात. हा भव्य धर्मध्वज उभारून त्या सर्व दैवी शक्तींचे कृतज्ञतेने स्वागत केले जाते आणि अखिल विश्वकल्याणासाठी प्रार्थना केली जाते.
धर्मध्वजावरील प्रतीकांचा गूढ आणि आध्यात्मिक अर्थ
नाशिक सिंहस्थ कुंभमेळ्याच्या मुख्य धर्मध्वजावर साकारलेल्या प्रत्येक चिन्हाला विशेष पौराणिक व वैज्ञानिक महत्त्व आहे:
अमृतकुंभ (कलश): समुद्रमंथनाची पवित्र परंपरा, गोदामातेचे अमरत्व आणि मुक्तीचे प्रतीक.
सूर्य आणि चंद्र: काळाचे प्रतीक; जोवर आकाशात सूर्य आणि चंद्र तळपतील, तोवर ही महान कुंभपरंपरा निरंतर चालू राहील, याचा हा दर्शक आहे.
'श्री' आणि 'ॐ': हिंदू धर्माची ही परम पवित्र शुभचिन्हे संपूर्ण वातावरणात सकारात्मकता आणि चैतन्य निर्माण करतात.
मगर (गोदावरीचे वाहन): गंगा आणि गोदावरी मातेचे मुख्य वाहन असलेली मगर ही दीर्घायुष्य आणि धैर्याचे प्रतीक आहे.
रेशमी गोंडे व घुंगरू: ध्वजाला जोडलेले रेशमी गोंडे हे सामाजिक एकता व संघशक्ती दर्शवतात, तर घुंगरू आणि घंटांचा नाद हा अंतर्नाद व ब्रह्मनादाचे प्रतीक आहे.
कुंभमेळ्यात लहरणारा भगवा ध्वज हा प्रखर वैराग्य, त्याग आणि धर्माच्या रक्षणाची प्रेरणा देतो. प्रत्येक आखाड्याचा आपापला स्वतंत्र धर्मध्वज असतो, ज्याच्या छायेत साधू-संत आपली खडतर साधना करतात. या धर्मध्वजाला साक्षी ठेवूनच कुंभमेळ्याच्या काळात विविध धार्मिक चर्चा, ज्ञानसत्रे आणि संमेलने संपन्न होतात.